Гибкой называют образование (изменение) углов между фрагментами заготовки или придание ей криволинейной формы. Гибка металла ─ один из самых распространенных производственных процессов в металлообработке, которая, несмотря на стремительное развитие инновационных направлений ─ электроники, компьютерной техники, биотехнологии и др., продолжает оставаться становым хребтом индустрии.
Наряду с обработкой металлов резанием важное место занимает обработка металлов давлением ─ группа технологических процессов, позволяющих изменять форму металлической заготовки без нарушения ее сплошности в результате пластической деформации.
Основные виды обработки металлов давлением ─ волочение, ковка, прессование, прокатка, штамповка.
Слова «гибка металла» объединяют технологические операции по приданию изогнутой формы всей металлической заготовке или ее части посредством ковки и холодной (реже горячей) штамповки.
Гибка может быть самостоятельной операцией или одним из звеньев технологического процесса. Кроме того, правка и гибка металла, а также резка и гибка металла ─ важнейшие компоненты слесарного дела. Использование гибки помогает избежать сварки, а значит ─ появления швов и в последующем связанной с ними коррозии.